Κατηγορία: Ιστορία επιστήμης

Την 2α Απριλίου του 1953 οι Watson και Crick υπέβαλαν στο περιοδικό Nature, ένα δακτυλόγραφο που έμελε να αποτελέσει τη ληξιαρχική πράξη γεννήσεως της Μοριακής Βιολογίας: Ήταν η εργασία τους με την προτεινόμενη δομή του DNA, την οποία το περιοδικό ενέκρινε και δημοσίευσε ταχύτατα, 23 ημέρες μετά. Στο άρθρο δεν θα παρουσιάσουμε το επίτευγμα, τη δημοσίευσή...

Η φεγγαρόλουστη βραδιά της 1ης Απριλίου του 1983 βρήκε τον Kury Mullis, έναν βιολόγο – υπάλληλο μιας μικρής εταιρείας βιοτεχνολογίας – να οδηγεί κατευθυνόμενος προς το εξοχικό σπίτι που διατηρούσε, στη βόρειο Καλιφόρνια. Η διάθεσή του δεν ήταν καλή. Κι ο μόνος άνθρωπος με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τις σκέψεις του, ήταν η...

  Πριν μερικούς μήνες είχαμε εκπλαγεί όταν ανακαλύψαμε πόσο πρόσφατη γνώση είναι ο αριθμός των χρωμοσωμάτων στον άνθρωπο, και την έκπληξή μας αυτή είχαμε προσπαθήσει να σας τη μεταδώσουμε από εδώ. Τι προάλλες, διαβάζοντας ένα εξαιρετικό βιβλίο που έχει κυκλοφορήσει και στη χώρα μας με τίτλο: 50 ideas you really to know BIOLOGY (συγγραφέας JV...

Ας κάνουμε ένα τεστ γνώσεων στην ιστορία της βιολογίας. –Πότε λοιπόν ανακοινώθηκε το προσχέδιο της αλληλουχοποίησης του ανθρώπινου γονιδιώματος;  -Εύκολη ερώτηση θα σκεφθείτε και σας βλέπουμε πίσω από την οθόνη να απαντάτε, χαμογελώντας περιπαιχτικά: Το 2000! –Και πότε ολοκληρώθηκε το κολοσσιαίο αυτό εγχείρημα;  -Επίσης εύκολη ερώτηση θα αντιτείνετε και θα απαντήσετε χωρίς δισταγμό: Πολύ πρόσφατα,...

Το πρωινό της 21ης Φεβρουαρίου του 1953 ο James Watson εμφανίστηκε νωρίς στο γραφείο του Πανεπιστημίου του Cambridge που μοιραζόταν με τον συνεργάτη του Francis Crick.  Τις προηγούμενες ημέρες είχε υποστηρίξει σθεναρά στον φίλο του, το ενδεχόμενο οι δύο κλώνοι του μορίου του DNA να συγκρατούνται συνδεδεμένοι λόγω των δεσμών που αναπτύσσονται μεταξύ ζευγών βάσεων...

Από τη ζωή του δεν έλειπε τίποτε που να μην μπορούσε να γίνει μέρος ενός συναρπαστικού κινηματογραφικού σεναρίου: Ένα φτωχόπαιδο μιας πολυμελούς οικογένειας, τα οικονομικά προβλήματα της οποίας, τον ανάγκασαν να διακόψει το σχολείο και να αρχίσει να δουλεύει στα 14 του.  Ένας, σχεδόν, αυτοδίδακτος τοπογράφος που άσκησε στην ύπαιθρο της Ουαλίας πρακτική γεωγραφία και φυσιογνωσία...

Πόσες (πολλές) φορές δεν έχετε κατηγορήσει τον εαυτό σας για το άσκοπο χάζεμα στις σελίδες του διαδικτύου; Και πόσες (συντριπτικά) λιγότερες, δεν έχετε θαυμάσει το “διαμάντι” που τυχαία ξετρυπώσατε μέσα απ’ την σαβούρα των αδιάφορων, αναξιόπιστων ή παντελώς άχρηστων πληροφοριών που κατακλύζουν τη θάλασσα το διαδικτύου;  Κάτι τέτοιο λοιπόν νιώσαμε χτες, όταν σε μια τυχαία...

Να είναι αυτά, τα ανεκτίμητα, που συναντά κανείς αναδιφώντας στην ιστορία της βιολογίας, που δεν τον μαθαίνουν μόνον “ιστορία”, αλλά και του παρέχουν τη δυνατότητα εμβάθυνσης στις έννοιες της ιδιαίτερης αυτής επιστήμης, για την οποία “όσο νόημα έχουν οι ανακαλύψεις, το ίδιο νόημα έχουν και οι έννοιες που οι μεγάλοι ερευνητές επενόησαν”. Τι μάθαμε λοιπόν...

Όταν διαβάζετε την κυτταρική θεωρία, τη θεωρία δηλαδή που υποστηρίζει ότι οι οργανισμοί αποτελούνται από κύτταρα και από προϊόντα κυττάρων, ίσως να τη βρίσκετε πολύ αυτονόητη ώστε να περιλαμβάνεται στον πομπώδη όρο των θεμελιωδών γενικεύσεων της Βιολογίας. Σας πέρασε όμως ποτέ από το μυαλό να αναρωτηθείτε, πώς  αυτές οι μικροσκοπικές δομές που εμφανίζονταν στα ατελή...

Σε προηγούμενο σημείωμά μας είχαμε αναφερθεί στη χαρακτηριστική βραδύτητα με την οποία το εκπαιδευτικό μας σύστημα, ανανεώνει προγράμματα σπουδών και σχολικά εγχειρίδια, ώστε να εντάσσει τη νέα γνώση που παράγουν οι ταχέως εξελισσόμενοι κλάδοι όπως η Βιολογία. Με ένα τέτοιο παράδειγμα βραδύτητας θα ασχοληθούμε στο σημείωμα αυτό, πρώτον για να θυμηθούμε τον Carl Woese (1928-2012),...